Socjolog, filozof społeczny, publicysta i profesor akademicki. Absolwent Wydziału Filozofii i Socjologii UW. Od 1995 roku profesor na Uniwersytecie w Bremie. W l. 2001–2011 pełnił funkcję profesora nadzwyczajnego na UKSW. W l. 2014–2024 był posłem do Parlamentu Europejskiego, pełnił funkcję Wiceprzewodniczącego oraz zaangażowanego Członka komisji ITRE w Parlamencie Europejskim. Autor wielu książek, m.in.: Upadek idei postępu, Postmodernistyczne rozterki kultury, Demokracja peryferii czy Kurtyna podniesiona.